Plavajoči mostovi delujejo na podlagi zakona o plovnosti, ki navaja, da je plovnost predmeta v tekočini enaka volumnu tekočine, ki jo izpodrine z gostoto tekočine. Plavajoči mostovi so običajno narejeni iz votlih pontonov, čolnov ali drugih živahnih struktur, ki plavajo na vodi.
Za ohranitev ravnotežja mora zasnova plavajočega mostu upoštevati načelo ravnotežja, da se zagotovi, da most ostane stabilen na vodi. Vzplačilo povzroči, da se most dvigne, toda težišče mostu mora biti nameščeno v središču plovnosti, da se most ne bi nagibal ali prekrival.
Različni deli plavajočega mostu so tesno povezani s povezovanjem konstrukcij, da tvorijo celoto. Te povezovalne strukture ne samo pomagajo, da most ostane stabilen, ampak tudi pomagajo pri povezovanju s točkami za podporo obale, da se zagotovi, da plavajoči most sledi predvideni poti med rečnim prehodom.
